El cerebro de un padre cansado es básicamente... ¡borracho!?

Una amiga una vez me contó sobre la vez que llegó al centro de cuidado infantil para recoger a su bebé. Se sentía increíblemente cansada y aparcó su coche en un espacio de estacionamiento y luego siguió conduciéndolo... ¡directamente hacia el edificio!

El agotamiento es duro para los nuevos padres... y estresante. El despertar frecuente nos mantiene girando en un sueño ligero y reduce el sueño profundo y restaurador que necesitamos para preparar nuestras mentes y cuerpos para el siguiente día. Podemos ser capaces de salir adelante a pesar de noche tras noche de mal sueño, pero acumulamos una creciente 'deuda de sueño' que eventualmente debe ser pagada, ya sea con un buen sueño de recuperación... o con nuestra salud.

Los padres cansados enfrentan efectos de agotamiento tanto mental como físico.

La fatiga prolongada causa estragos en nuestro bienestar. Nuestro ánimo decae. Nos volvemos quejumbrosos, infelices y exigentes. Nuestra coordinación se desploma. Nos volvemos torpes, desequilibrados y propensos a accidentes. Nos olvidamos de las cosas y nos confundimos. Nuestra resistencia se desmorona. Desencadena una especie de reacción en cadena, empeorando nuestra salud. Engordamos. Nos salen granos. Nos da mastitis... y así sucesivamente.

El cerebro de un padre cansado en realidad funciona a un nivel más bajo. David Dinges, el renombrado investigador del sueño de la Universidad de Pensilvania, probablemente ha privado de sueño a más personas que cualquier otra persona en el mundo. En un experimento, su equipo hizo que algunos voluntarios durmieran solo seis horas por noche, mientras que otros pudieron dormir ocho. Durante el día, los científicos midieron la capacidad de atención de sus sujetos. El grupo bien descansado se mantuvo alerta. Sin embargo, los participantes privados de sueño se mostraron cada vez más dispersos… luego, a las dos semanas del estudio, su capacidad de atención cayó a niveles equivalentes a estar legalmente ebrios.

¡Padres agotados, tengan cuidado allá afuera!

De manera alarmante, la encuesta Sleep in America de la National Sleep Foundation encontró que el 48% de los padres admitieron conducir con somnolencia, y el 10% confesó haberse quedado dormido al volante.

Al igual que con la embriaguez, la falta de sueño provoca mal juicio, lentitud en el tiempo de reacción y memoria deteriorada. Cuando estás exhausto, tambaleas, tartamudeas y arrastras las palabras. En su forma más extrema, la privación del sueño incluso desencadena alucinaciones.

Compartir la cama y dormir en superficies poco seguras son riesgos comunes que toman los padres exhaustos con los bebés cuando están extremadamente cansados, decisiones que aumentan las posibilidades de SMSL/asfixia. Recomiendo que los bebés duerman en la habitación de sus padres durante los primeros seis meses, pero en SNOO Smart Sleeper, una cuna o moisés, para que tu bebé esté cerca... pero en una cama segura propia. No conducirías si estás borracho... ¡así que ten un cuidado extra contigo mismo y con tu bebé cuando estés cansado como si estuvieras borracho!

Descargo de responsabilidad: La información en nuestro sitio NO es un consejo médico para ninguna persona o condición específica. Solo se proporciona como información general. Si tiene alguna pregunta o preocupación médica sobre su hijo o sobre usted mismo, por favor contacte a su proveedor de salud. La leche materna es la mejor fuente de nutrición para los bebés. Es importante que, en preparación para la lactancia y durante la misma, las madres lleven una dieta saludable y equilibrada. La combinación de lactancia materna y alimentación con biberón en las primeras semanas de vida puede reducir la producción de leche materna y es difícil revertir la decisión de no amamantar. Si decide utilizar fórmula infantil, debe seguir las instrucciones cuidadosamente.