Les étapes du travail

La naissance de votre bébé sera certainement le plus beau jour de votre vie. Mais évidemment, tout le monde sait que l’accouchement n’est pas tout rose. Donner la vie est une expérience unique, un grand bouleversement.

On identifie trois étapes : le travail, l’expulsion et la délivrance. La première, qui est également la plus longue, correspond à la survenue des contractions.

Qu'est-ce que le travail ?

L’utérus est un muscle puissant. Pendant le travail, il se contracte à plusieurs reprises entraînant progressivement la descente du bébé dont la tête appuie sur le col. À chaque contraction, le col s’ouvre (il s’efface) et se dilate. Cela peut durer plusieurs heures.

Que se passe-t-il au début du travail ?

Généralement, le travail commence doucement. Si vous accouchez pour la première fois et que vous n’avez pas eu une grossesse à risque, votre sage-femme pourra vous conseiller de rester chez vous pendant la majeure partie de cette étape. Essayez de vous détendre, buvez beaucoup d’eau et prenez des forces en mangeant des aliments légers mais riches en glucides. Si vous le pouvez, essayez de dormir un peu. Un accouchement est un marathon, pas un sprint : il faut tenir sur la longueur et ne pas vous fatiguer trop tôt.

Lorsque vos contractions se rapprochent, il faut chronométrer la durée d’une contraction et l’intervalle entre chacune d’entre elles, c’est-à-dire le temps entre le début d’une contraction et le début de la suivante.

Lorsque vous arrivez à la maternité, votre sage-femme ou l’obstétricien-ne vous examine pour constater la dilatation du col. Si celui-ci n’est pas assez dilaté, il est fort probable que l’on vous dise de rentrer chez vous, de marcher ou de manger un peu.

Quelles sensations provoquent les contractions ?

Selon certaines femmes, les premières contractions s’apparentent à des douleurs de règles ou à des douleurs dans le bas du dos. Rapidement, les contractions deviennent plus longues, plus régulières et plus intenses. Pour un premier accouchement, cette phase dure généralement entre six et douze heures, mais cela peut prendre un jour ou plus. Pour un deuxième enfant, cela peut se passer bien plus rapidement !

Les signes de la phase active du travail

Pendant la phase active du travail, vous ressentez des contractions douloureuses d’environ une minute, toutes les 3 à 5 minutes. Vous pouvez alors avoir du mal à parler ou à bouger. À ce stade, le col devrait être dilaté de 3 à 10 centimètres. En général, on dit que le col se dilate d’un centimètre par heure, mais bien évidemment, chaque femme est différente. Si vous souhaitez une péridurale, c’est le moment de la demander !

La phase de décélération

Cette phase est la plus difficile, mais aussi la plus courte ! Les contractions s’intensifient jusqu’à ce que le col soit complètement dilaté à 10 centimètres.

Que se passe-t-il pendant la deuxième étape de l’accouchement ?

À ce stade, les choses s’accélèrent.

Il faut désormais pousser ! Certaines femmes parviennent à contrôler les poussées, mais si vous n’avez plus de sensations à cause de la péridurale, votre sage-femme vous indique quand pousser et quand ralentir pour que votre corps se détende bien.

Le bébé passe par le col dilaté, se dirige vers la vulve et à partir de ce moment-là, vous ressentez une pression intense.

L’obstétricien-ne mesure la tête de votre bébé pendant qu’il descend, jusqu’à ce qu’il voie le haut de la tête (on dit alors que la tête est au « couronnement »). On peut alors masser délicatement les parois du vagin pour l’aider à s’étirer (massage du périnée).

Le médecin procède par rotation, un peu comme si on retirait un bouchon en liège d’une bouteille. Une fois que la tête du bébé est sortie, les médecins vous demandent de pousser encore très fort pour dégager les épaules. Le reste du corps glissera assez facilement. Si votre bébé va bien et n’a pas besoin de soins immédiats, on le place sur votre poitrine, recouvert d’un drap.

Que se passe-t-il pendant la troisième étape de l’accouchement ?

Une fois que votre bébé est né, l’accouchement n’est pas encore terminé car il faut alors expulser le placenta. Ne vous inquiétez pas, il s’agit de l’étape la plus facile et le placenta est généralement expulsé au bout de quelques minutes. On parle alors de l’étape de délivrance.

Si vous souhaitez allaiter, il est conseillé de commencer tout de suite. En effet, l’allaitement entraîne une contraction de l’utérus qui aide à expulser le placenta et à réduire la taille de l’utérus. La perte de sang est assez abondante et votre sage-femme masse alors votre ventre pour que le sang soit expulsé et que l’utérus se resserre. À ce stade, certaines femmes ont une sonde urinaire. Si ce n’est pas votre cas, votre sage-femme vous demandera peut-être d’uriner, car une vessie pleine peut empêcher l’utérus de se vider.

Si l’accouchement a entraîné une déchirure ou une épisiotomie, votre médecin vous fera des points de suture. En cas de péridurale, vous ne sentirez rien. Dans le cas contraire, un anesthésiant local vous sera administré. Cela est rarement douloureux car les lèvres sont un peu insensibles suite à l’accouchement.

Après avoir vécu cette incroyable expérience, certaines femmes sont prises de tremblements incontrôlables pendant quelques minutes (cela peut même durer une heure). Si c’est votre cas, pas de panique, tout va bien ! Ces tremblements seraient dus à l’adrénaline sécrétée pendant l’accouchement ou bien aux changements hormonaux soudains.

Avertissement : Les informations présentes sur notre site ne constituent PAS des conseils médicaux pour une personne ou une condition spécifique. Elles sont uniquement destinées à titre d'information générale. Si vous avez des questions médicales et des préoccupations concernant votre enfant ou vous-même, veuillez contacter votre fournisseur de soins de santé. Le lait maternel est la meilleure source de nutrition pour les bébés. Il est important que, en préparation et pendant l'allaitement, les mères adoptent une alimentation saine et équilibrée. La combinaison de l'allaitement au sein et au biberon dans les premières semaines de vie peut réduire la production de lait maternel de la mère et il est difficile de revenir sur la décision de ne pas allaiter. Si vous décidez d'utiliser une préparation pour nourrissons, vous devez suivre les instructions avec soin.